メンデレーエフは、何十個か発見されていた元素を、規則的に並べられることを発見した。また、その並びから、未知の元素の存在を予測した。
メンデレーエフが周期律を発見した日
元素について、マンガで分かりやすく解説した本を紹介します。周期の仕組み、金を作ろうとした人たちのお話、酸素・水素・炭素・窒素・金・銀・アルミニウムの元素のお話が載っています。
高校の教科書だととっつきにくいですが、マンガだと読みやすくてよいですね。
未知の元素を予測する
メンデレーエフは、元素を軽い順に並べていくと、似た性質の元素が周期的に表れることに気づいた。さらに、周期がずれている部分には、まだ発見されていない未知の元素があるはずだ、と予測した。後日、メンデレーエフの予測した元素（ゲルマニウム）が発見された。発見された元素ゲルマニウムの性質は、メンデレーエフの予測とよく合致していた。
未知の元素を予測できたのはすごいね。
天文学では、天王星の動きから、未知の惑星（海王星）がある、と予測して質量や軌道を推算した、というのがあるね。
時代によって、元素の手に入れやすさが異なる
アルミニウムの章では、アルミニウムは酸化されやすいため、酸化アルミニウムを還元してアルミニウムを得る。還元するためのエネルギー（電力）が高かったため、アルミニウムも高かった。
銀の章では、銀は（金と比べて）変色しやすい、それは硫黄と反応して硫化銀になるから。純粋な銀は、硫化銀から精錬する必要があった。一方の金は、他の物質とほとんど反応しない。このため時代によっては銀のほうが手に入れにくかった、と。
現代では、高価な金属と言えば「金」だけど、時代によって変わるのが面白いね。
「元素に恋して」読みやすく書かれていて面白い本でした。元はYouTube動画だそうです。
体系的な知識を得るなら教科書のほうが良いでしょうけど、「化学ってどんなものなんだろう？」といった、興味を持つ最初のきっかけにはすごく良いですね。
金属の価格について、入手しにくい金属は価格が高くなりますね。そして入手しやすさは時代によって変動します。そうすると、時代によって高価な金属が変わる、というのが面白かったです。
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ブックレコメンド編集部
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