離陸直後の旅客機1549便が、鳥の一群と遭遇した。不幸にも、バードストライク(エンジンが鳥を巻き込む)が発生し、旅客機の2基のエンジンが、 両方とも止まってしまった。

バードストライクを受けた 1549便 は、ハドソン川に不時着水し、奇跡的に犠牲者ゼロとなった。

当時、 1549便 の機長だったサレンバーガー氏の人生を振り返る本。

飛行機が好きだった子供時代。16歳で飛行機のレッスンを受け始める。空軍パイロットを経て、民間機の機長となりました。

几帳面な性格で、妻からは「人生はチェックリストではない」と言われることもあったそうです。

事前準備の大切さ

バードストライクから不時着水まではわずか3分28秒。その短い期間の決断が大きくクローズアップされることが多いですが、事前の準備を怠らず、常に備えていたようです。

第二次大戦中に、アメリカ軍が飛行機の不時着水のテストを行っていたそうです。B24爆撃機を不時着水させ、データを収集していました。戦争で被弾などして不時着しなければならない場合に、どうすれば死者を防げるか、を調査し、ガイドラインを作成していました。

サレンバーガー機長は、1549便を操縦しているときに、このテスト・ガイドラインを意識していたそうです。

「誰がなんと言おうと、あれはチームプレーだったんだ」

飛行機の運行では、機長が最高責任者です。しかし、機長一人ではありません。副操縦士、客室乗務員も大事なスタッフです。

• 副操縦士が、緊急事態でも落ち着いて対処マニュアルを調べる。
• 客室乗務員が、乗客へ「姿勢を低くして、衝撃に備える」と指示する。着水後は適切に避難誘導する。

など、皆がベストを尽くして活動したことで、被害を最小限にとどめることが出来ました。

日本語訳も発行されています。

映画にもなっています。映画では、機長の決断が適切だったか？をフライトシミュレーターを使って検証するシーンが多かったです。