欲望をコントロールして、道徳の心で富の創出を求めることは、周辺へのリスクを軽減させる経済効率の良いやり方でしょう。彼の撒いた資本主義の種で、豊かな中間層が誕生しましたが、今や没落が進行中です。彼も、ひそかに気付いていたのです。金儲けの欲望が先行し、思い通りに行かない道徳の退廃を嘆き、物質文明の危うさを見通していました。彼の心配が現実になっています。

世界中がグローバリズムの流れに乗って、経済成長を金科玉条としているときに、経済成長の先行きに幸せはないとした勇気ある著書です。資本主義の仕組みが動けば動くほど資本家だけがぶくぶくと太り、多くの労働者は、搾取による貧困の悲鳴を上げるのです。この仕組みを変えない限り、生活不安は永続するのでしょう。それを解消させる方法として、権力の束縛から逃れ、平等に暮らすシステムつくりの発想は、マルクスを掘り起こしたという意味で、古くて斬新です。それには、資本主義の掲げる希少性という餌に釣られず、私たちの価値観を変える行動が求められているのです。

道徳を基盤とした資本主義は、人々の富を増やし、豊かで持続性のある生活をもたらすとしていましたが、現実は、道徳のブレーキが弱く、金儲けのアクセルを加速させ、欲望剥き出しのまま突っ走っています。資本は、地球環境を破壊し、大多数の人々から富を収奪し、生活を貧しくしています。渋沢氏が実践した豊かになる為の資本主義は、成長するにつれ人々を貧しくしているのです。この矛盾をどうするのか。その一考となる本をお薦めします。経済成長を前提とした資本主義下での諸政策では、現状は変えられないとして、資本主義に代わるシステムを数々の資料から導き、提案しているのが「人新世の資本論」です。