怪人がクリスティーヌに恋をしたのは、単に彼女の容貌が美しかったからだけではないと思いました。怪人には、顔が醜いために誰からも相手にされず、実の母親にさえ疎んじられたという悲しい過去があります。怪人は、クリスティーヌに母親の姿を重ねていたのではないでしょうか。彼女を愛することで「母性を獲得したかった」という隠れた意図があったのではないかと個人的には思いました。

この作品で特筆すべきなのは、個々のキャラクターがとても魅力的に描かれていることです。彼らの感情が複雑に絡み合い、やがて悲劇へ向かって集約されていくところは、群像劇の名手たるユーゴーならではの神業だと思いました。そして、それらがまるで一本の映画のようにダイナミックに描かれている点にも驚きました。

「ノートル＝ダム・ド・パリ」のカジモドが心優しき人物として描かれているのに対し、「オペラ座の怪人」のエリックは嫉妬に狂うがゆえに横恋慕する醜い人物として描かれています。エリックは、「ノートル＝ダム・ド・パリ」におけるカジモドとフロロー（エスメラルダに歪んだ恋愛感情を抱く聖職者）を合わせた人物と考えればよいでしょう。

つまり、カジモドは「顔は醜いけれども、心の優しい男」。エリックは「顔も心も醜い男」と言うことができます。

二つの作品は、これら容貌の醜い男が「報われない恋」をしてしまうという点で非常に似ています。醜いがゆえに誰にも相手にされない男が一人の美女に恋をするが、その恋は決して報われることはない。何とも悲しい筋書きです。「悲しい恋」を描いた傑作は数あれど、エリックとカジモドほど孤独で悲しい運命を辿ったキャラクターを私は知りません。