北欧ミステリーというと、いかにも「北欧ノワール」といった凍てつく寒さの描写があったり、凄惨な事件を扱った暗く重苦しい雰囲気のものが多い。
しかし本書の主人公はファッションと食を愛し、家の改修が趣味のギタリストで、訳者後書きに「コージー感」という言葉が出てきたが、登場人物たちの会話の中にもまさに寛いだような雰囲気がある。
しかし事件の内容はデンマークが抱える社会問題に切り込んでいくもので、移民差別の問題や、ナチス占領下における闇の歴史に焦点を当てており、興味深い。
また、本書では様々な人種が登場するが、著者はインドで生まれ育ち、デンマーク男性と結婚してデンマーク国籍を持ち、現在はアメリカ在住だという。そのためデンマークの社会問題を多方面から描いており、デンマークの歴史を知るだけでなく、現状行われている移民差別に関しても考えさせられた。

戦時中に殺された白骨死体のうちの1人は、アグネス・ガーナーとされた。彼女は親ナチ派のノルウェー人実業家グスタフ・ランデの婚約者で、ファシズム政党の国民連合の党員であったことが分かる。しかし実は彼女はイギリスで訓練を受けたスパイであった。
物語はアグネスを中心とした戦時下のノルウェーと、バーグマンが犯人を追う現代と交互に描かれていくのだが、特にアグネスがスパイとして活動していく様はスリル満点である。それに加え恋愛要素もあり、読み応え充分なのだが、本書が著者のデビュー作だというので驚いた。
プライベートに問題を抱えるバーグマン刑事の今後も気になるところで、次回作も楽しみである。

この2冊はデンマークとノルウェーと国は違うが、どちらも北欧諸国が抱える戦時中の闇を描いている。社会福祉国家のイメージが強く、戦時中は中立の立場であった北欧諸国だが、どちらの作品もナチス占領下における闇の歴史を抉り出している。

北欧ミステリーの作品は、事件そのものだけでなく、国が抱える社会問題や、登場人物自身が抱える問題を深く掘り下げたものが多い。
犯人や動機を暴くだけでなく、様々な人間らしさに触れたり歴史を知ることもでき、読後の満足感が高いため、ぜひお勧めしたい。